বেইজিং সময় ১৭ জুলাই, Fortune ম্যাগাজিন জেমসের ডিসিশন ৪.০ নিয়ে বিশ্লেষণ করেছে। শিরোনাম: ৫০ কোটি ডলারের জেমস দখলযুদ্ধ—পাঁচ শহর এই নির্বাচিত পুত্রকে পেতে ছুটছে, তাঁকে দিয়ে স্থানীয় অর্থনীতি টেনে তুলতে চায়। নিচে প্রতিবেদনের মূল কথা—
এমন দৃশ্য জেমসের কাছে নতুন নয়। সেই বিতর্কিত «দ্য ডিসিশন»-এর পর ১৬ বছর কেটে গেছে—তখন তিনি প্রাইম-টাইম টিভি বিশেষ অনুষ্ঠানে নিজের শহরের মানুষকে জানিয়েছিলেন, তাঁর প্রতিভা কোথায় নিয়ে যাচ্ছেন; উত্তর ছিল সাউথ বিচ। এখন এই মিলেনিয়াল প্রজন্মের পুরনো বাস্কেটবল সুপারস্টার আবার পুরো আমেরিকার নার্ভ কেন্দ্রে। ৪১ বছর বয়সী জেমস তাঁর ২৪তম এনবিএ মৌসুম শুরু করতে চলেছেন; পাঁচ ভিন্ন শহরের দল খোলাখুলি তাঁর দিকে অলিভ ব্রাঞ্চ বাড়িয়ে দিয়েছে। যেখানেই তিনি যান, সেখানে বিশাল অর্থনৈতিক লাভ আসবে—তা প্রায় নিশ্চিত।
বে এরিয়া, মিনিয়াপোলিস, ফিলাডেলফিয়া, মায়ামি ও ক্লিভল্যান্ড অনেক প্রতিযোগীর মধ্য থেকে এগিয়ে এসেছে, «কিং»-কে সাইন করার সুযোগ জিততে সর্বশক্তি দিয়ে লড়ছে। কোটি কোটি ডলারের অর্থনৈতিক সুবিধার কথা বাদ দিলেও, এনবিএ চ্যাম্পিয়নশিপের ধাক্কা দেওয়ার সুযোগও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
আমেরিকান এন্টারপ্রাইজ ইনস্টিটিউটের ২০১৮ সালের এক গবেষণায় দেখা গেছে, জেমস যেখানে যান, সেখানকার সামষ্টিক অর্থনৈতিক প্রভাব টেইলর সুইফটের তোলপাড়ের মতোই। প্রতিষ্ঠানটি বলছে, জেমস যে অ্যারেনায় খেলেন, তার এক মাইল ব্যাসার্ধের অর্থনীতিতে «পরিসংখ্যানগত ও অর্থনৈতিকভাবে তাৎপর্যপূর্ণ ইতিবাচক টান» দেখা গেছে।
গবেষকরা দেখেছেন, জেমসের হোম ভেন্যুর এক মাইলের মধ্যে রেস্তোরাঁসহ সেবা খাতের আয় বেড়েছে ১৩%, সংশ্লিষ্ট খাতে কর্মসংস্থান বেড়েছে ২৩.৫% পর্যন্ত।
তাঁর উজ্জ্বল ক্যারিয়ারে জেমস তিনটি দলে খেলেছেন: নিজ শহর ওহাইওর অ্যাক্রনের কাছাকাছি ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স, মায়ামি হিট, আর সম্প্রতি লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স। খবর অনুযায়ী, ক্লিভল্যান্ড ও মায়ামি দুই দলই জেমসকে ফিরে পেতে চায়; ফিলাডেলফিয়া, মিনিয়াপোলিস ও সান ফ্রান্সিসকোও জোরে ঢুকে পড়েছে শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে।
প্রতিটি দলেরই মাঠের আকর্ষণ আছে: গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সে আছে এককালের প্রতিদ্বন্দ্বী, আজকের ঘনিষ্ঠ বন্ধু স্টিফেন কারি; মিনেসোটা টিম্বারউলভসে আছে অলিম্পিক সতীর্থ অ্যান্থনি এডওয়ার্ডস; ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টিসিক্সার্সের শক্তিশালী কোর আরও মজবুত হয়েছে—সম্প্রতি বোস্টন সেলটিকস থেকে জেলেন ব্রাউনকে ট্রেডে এনে।
জেমস আগে যে শহরগুলোতে খেলেছেন, সেখানে কী মূল্য তৈরি করেছেন—তা দেখলেই বোঝা যায়, কেন প্রায় ২৫ বছর ধরে পেশাদার মাঠে থাকা এই অভিজ্ঞকে এত দল তাড়া করছে।
লেব্রন শুধু চুক্তি সই করেন না—তিনি একটা দলকে জীবন্ত করে তোলেন
জেমসের সুপারস্টার ইফেক্ট ক্লিভল্যান্ডে সবচেয়ে পরিষ্কার দেখা গেছে। ছোট মার্কেট হিসেবে বিশ্বমানের এক ক্রীড়া প্রতিভা থাকা স্থানীয় অর্থনীতিতে কয়েক মিলিয়ন ডলারের মূল্য তৈরি করেছে।
বাজার গবেষণা প্রতিষ্ঠান Statista-র তথ্য অনুযায়ী, ২০০৩ সালে ক্যাভস যে খেলোয়াড়কে ড্রাফট করেছিল—যিনি পরে চারবার রেগুলার সিজন এমভিপি হন—তার আগে দলের মূল্যায়ন ছিল ২২.২ কোটি ডলার। জেমসের সময় দলের মূল্যায়ন ক্রমে বেড়ে ২০০৯ সালে চূড়ায় পৌঁছায় ৪৭.৭ কোটি ডলারে—প্রায় ১১৫% বৃদ্ধি; তখন এনবিএ-তে মূল্যায়নে পঞ্চম স্থানে ছিল দলটি। তিনি চলে যাওয়ার পর মূল্যায়ন প্রায় ২৫% কমে ৩৫.৫ কোটি ডলারে নেমে আসে।
২০১০ মৌসুম শেষে জেমস হিটে যোগ দিলে দলের আয় ১৮.৮ কোটি থেকে তীব্র বেড়ে ৩৬.৪ কোটি ডলারে ওঠে—১১২% বৃদ্ধি; ততদিন পর্যন্ত হিটের ইতিহাসে চার বছরের চক্রে সবচেয়ে বড় মূল্যায়ন বৃদ্ধি।
জেমসের তৃতীয় বড় সিদ্ধান্ত—দ্বিতীয়বার ক্যাভসে খেলা শেষে—তাঁর প্রতিভা লস অ্যাঞ্জেলেসে নিয়ে যাওয়া। লেকার্স জার্সিতে পাঁচ বছরে তিনি দলের জন্য ৫০ কোটি ডলারেরও বেশি আয় এনেছেন, একই সঙ্গে দলের মূল্যায়ন ৩৭০ কোটি থেকে ১০০০ কোটি ডলারে তুলেছেন।
Formswift-এর এক গবেষণায় হিসাব করা হয়েছিল, ২০১৮ সালে জেমস লস অ্যাঞ্জেলেসে প্রায় ৪০ কোটি ডলারের সম্মিলিত স্থানীয় অর্থনৈতিক প্রভাব আনতে পারেন এবং ক্যালিফোর্নিয়া রাজ্যকে প্রায় ৩ কোটি ডলার কর আয় এনে দিতে পারেন।
জেমস যেসব দলে যোগ দিয়েছেন, সেই সময়গুলোতে এনবিএ-র ব্যবসায়িক পরিসরও অভূতপূর্বভাবে ফুলে উঠেছে, দলগুলোর মূল্যায়ন ব্যাপক বেড়েছে।
অবশ্য এই প্রবৃদ্ধি পুরোটাই জেমসের কৃতিত্ব নয়। একুশ শতকের দশকের শুরু থেকে পুরো লিগেই দলগুলোর মূল্যায়ন সাধারণত বেড়েছে: জাতীয় সম্প্রচার চুক্তির অঙ্ক বেড়েছে, বিশ্বব্যাপী ভক্তগোষ্ঠী বিস্তৃত হয়েছে, মোটা স্পনসরশিপ এসেছে, আর প্রচুর প্রাতিষ্ঠানিক বিনিয়োগকারী লিগে ঢুকেছে।
আগের বেশ কয়েকটি মিডিয়া রাইটস চুক্তি এনবিএ-র আয়ের পথ প্রশস্ত করেছে—যার মধ্যে আছে ২০১৬-১৭ মৌসুম থেকে কার্যকর ESPN ও টার্নার স্পোর্টসের যৌথ নয় বছরের ২৪০০ কোটি ডলারের সম্প্রচার চুক্তি। এ ধরনের চুক্তি স্যালারি ক্যাপ অনেক বাড়িয়ে দিয়েছে এবং লিগের সম্প্রসারণে নতুন মানদণ্ড তৈরি করেছে।
এনবিএ-র বর্তমান এগারো বছরের মোট ৭৬০০ কোটি ডলারের জাতীয় মিডিয়া রাইটস চুক্তি ২০২৫-২৬ মৌসুম থেকে শুরু হবে—এতে লিগের মূল্যবৃদ্ধি আরও ত্বরান্বিত হওয়ার আশা করা হচ্ছে।
তবু স্পষ্ট যে সম্প্রচার চুক্তি এগিয়ে নিতে ও বিশ্বব্যাপী দর্শক বাড়াতে জেমসের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ; তিনি যে দলেই খেলেছেন, সেখানকার মূল্যায়ন ঐতিহাসিকভাবে বেড়েছে।
ESPN-এর প্রতিবেদনেও দেখা গেছে, যখনই কোনো দল এই সুপারস্টারকে এনেছে, হোম গেমের দর্শক সংখ্যা বেড়েছে—তিনি যে দলেই খেলেছেন, উপস্থিতি বেড়েছে।
জেমসের পরবর্তী গন্তব্য তাঁর অবসর-পরবর্তী দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনাকেও প্রভাবিত করবে। বছরের পর বছর তিনি প্রকাশ্যে বলে এসেছেন, মাইকেল জর্ডানের মতো এনবিএ স্টার থেকে দলের মালিক হয়ে উঠতে চান।
এই দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য মানে, তিনি পরের চুক্তির দলের সঙ্গে গভীর অংশীদারিত্ব চান—জর্ডানের শেষ দিকে শার্লট হর্নেটসে যে ধরনের প্রভাব ছিল, তার কাছাকাছি; আদর্শ হলে খেলোয়াড় জীবন শেষে দলের শেয়ারও পেতে চান। এনবিএ এখন মার্কিন অভ্যন্তরে সম্প্রসারণ নিয়ে গবেষণা করছে, ইউরোপীয় এনবিএ লিগ গঠনের সম্ভাবনাও আলোচনায়—স্বাধীন পরিচালনা, কিংবা বিদ্যমান ইউরোপীয় বাস্কেটবল লিগের সঙ্গে সহযোগিতা/একীভূতকরণ। তবে বর্তমান এনবিএ নিয়মে সক্রিয় খেলোয়াড় দলের শেয়ার রাখতে পারেন না।
666A নিরাপত্তা স্মরণিকা
১৮+ বয়সসীমা, স্থানীয় আইন, অ্যাকাউন্ট সুরক্ষা, বাজেট সীমা এবং দায়িত্বশীল ব্যবহারের নিয়ম সবসময় মেনে চলুন। OTP, পাসওয়ার্ড বা ব্যক্তিগত তথ্য কারও সঙ্গে শেয়ার করবেন না।
আগের/পরের লেখা
পূর্ববর্তী নিবন্ধ: 666A: স্পোর্ট: স্পেন-আর্জেন্টিনা ফাইনালের আগে দুই পক্ষই চায় শনিবার নিউ ইয়র্কে
পরবর্তী নিবন্ধ: 666A: ওলে: বিশ্বকাপ ফাইনালের রেফারি ভিনচিচ আন্তর্জাতিক অপরাধ মামলায় জড়িয়ে